Niebieskie strefy. Co to jest i dlaczego ludzie, który tam żyją, są najszczęśliwsi?

Na długość życia wpływa wiele różnych czynników. Długowieczność jest celem wielu z nas, dlatego coraz więcej mówi się o profilaktyce zdrowia i właściwym trybie życia, uwzględniającym nie tylko odpowiednią dietę, ale również aktywność fizyczną i unikanie stresu. Jednak w długowieczności nie chodzi jedynie o to, by żyć 100 lat czy jeszcze więcej, lecz o to, by ten czas przeżyć ciesząc się dobrym zdrowiem i poczuciem szczęścia. Te dwa elementy łączą mieszkańców tak zwanych niebieskich stref. 

Pod tą tajemniczą nazwą kryją się szczególne regiony geograficzne, w których mieszkańcy żyją o wiele dłużej niż przeciętnie reszta populacji. Ludzie zamieszkujący te tereny cieszą się lepszym zdrowiem psychicznym, jak i fizycznym, charakteryzują się największą liczbą stulatków.

Co więcej, ludność tych regionów pozostaje aktywna fizycznie i intelektualnie do czasów późnej starości, a w duecie z długością życia idzie uczucie szczęścia i ogólne zadowolenie z życia.

Dalsza część artykułu pod materiałem wideo

Nazwa "strefa niebieska" nie jest przypadkowa. Odnosi się do obszaru znajdującego się pomiędzy pracą a domem. To miejsce stworzone z myślą o pracownikach, w których mogą się zrelaksować, odpocząć i na jakiś czas oderwać od służbowych zadań i obowiązków. Powstanie tego "miejsca" wiąże się z ciekawą historią.

Termin ten pojawił się w latach 70-tych XX wieku; został użyty przez amerykańskiego psychologa Albrechta. Celem niebieskiej strefy było przede wszystkim zmniejszenie ilości stresu związanego z życiem zawodowym, a zarazem zwiększenie wydajności pracy.

Albrecht podzielił życie na trzy odrębne strefy, którym przypisał osobne kolory. Praca to strefa czerwona, rodzina - zielona, zaś prywatna otrzymała kolor niebieski. Utrzymanie odpowiednich proporcji w życiu jest bardzo istotne, w nawet wręcz kluczowe, dla zachowania zdrowia w sferze psychicznej, szczęścia, radości, satysfakcji i motywacji.

Koncepcja amerykańskiego psychologa w kolejnych latach była przedmiotem badań wielu innych naukowców. Rozwijały ją również różne instytucje, które dostrzegły potencjał w tych działaniach i korzystny wpływ na efektywność pracowników.

W dzisiejszych czasach wiele firm wprowadziło elementy tego trendu w swoim systemie. W biurach powstały choćby specjalne pokoje lub przestrzenie stworzone z myślą o złapaniu oddechu przez pracowników. Można się tam wyciszyć lub oderwać na chwilę myśli podczas intensywnego dnia na pełnych obrotach. Jest to bardzo wartościowe - biorąc pod uwagę, że aktualnie praca jest częścią życia niemal każdego z nas i spędzamy w niej średnio 1/3 doby.

Poszukiwaniem "niebieskich stref" zajął się jeden z amerykańskich badaczy, członek National Geografic, Dan Buettner. W wyniku przeprowadzonych badań i analiz wyróżnił 5 wyjątkowych "błękitnych" miejsc. Do niebieskiej strefy zaliczają się zatem takie miejsca na mapie świata, jak:

• wyspa Ikaria w Grecji,
• półwysep Nicoya w Kostaryce,
• region Barbagia na Sardynii,
• miasto Loma Linda w Kalifornii,
• wyspa Okinawa w Japonii.

Wymienione miejsca opisane są w książce "Niebieskie strefy – tajemnice długowieczności". Z książki można dowiedzieć się więcej na temat tajemnic długowieczności mieszkańców tych rejonów. Jakie czynniki mają według autora największy wpływ na długowieczność i szczęście mieszkańców tych regionów?

Analizując styl życia ludności wymienionych obszarów Dan Buettner wytypował czynniki wspólne dla wszystkich miejsc. Wśród nich prym wiedzie prowadzenie życia w zgodzie z naturą. Kluczowe jest zatem odpowiednie odżywianie, oparte o jedzenie sezonowych, loklnych warzyw i owoców, a także duża dawka aktywności fizycznej.

Nie chodzi jednak o wykonywanie intensywnych ćwiczeń, czy sportów, lecz aktywność wynikającą z trybu życia i wykonywanej pracy (np. uprawa, rolnictwo, hodowla zwierząt). Ważne jest również to, że aktywności odbywają się w dużej mierze na świeżym powietrzu, a powietrze na tych terenach jest wyjątkowo dobrej jakości (poza jednym wyjątkiem - kalifornijskim miastem Loma Linda, ponieważ jest ono skażone z uwagi na smog docierający znad Los Angeles).

Kolejnym elementem łączącym mieszkańców tych regionów jest dbałość o sferę psychiczną. Ludność wyodrębnionych stref jest wierząca, a to oznacza, że prowadzą życie zgodne z zasadami i wartościami religijnymi. Może mieć tu znaczenie również stabilne poczucie, że ktoś nad nimi "czuwa". Jeszcze jednym wspólnym czynnikiem jest bogate życie rodzinne i towarzyskie. 

Na koniec warto podkreślić, że strefy niebieskie znajdują się w ciepłych miejscach, gdzie nie brakuje słońca. Dostęp do promieni słonecznych przekłada się na lepsze samopoczucie, więcej energii i pozytywnego nastawienia. Oprócz słońca, mieszkańcy tych obszarów mają dostęp do morza, oceanu. Obszary te leżą na terenach górzystych.