Czy można cofnąć starzenie mózgu? Obiecujące badania
Czy sekret spowolnienia starzenia tkwi w naszych mózgach? Naukowcy z Allen Brain Institute w Seattle mają na to ciekawą teorię.
Kluczowe odkrycie naukowców
Wykorzystując zaawansowaną technologię, badacze przeanalizowali ponad 1,2 mln komórek mózgowych młodych i starych myszy, aby zrozumieć, jak te komórki zmieniają się z wiekiem. Okazało się, że z wiekiem niektóre komórki doznają stanów zapalnych, podczas gdy inne tracą swoje kluczowe funkcje. Szczególną uwagę zwrócono na podwzgórze, obszar mózgu, który może odgrywać kluczową rolę w procesie starzenia się.
Te odkrycia dostarczają głębszego zrozumienia, jak nasze mózgi się starzeją i otwierają nowe perspektywy dla opracowania terapii, które pomogą utrzymać je młode jak najdłużej. Badacze odkryli, że podwzgórze, zwłaszcza obszar wokół trzeciej komory, jest centrum starzenia się mózgu. Komórki takie jak tanycyty i komórki ependymalne wykazały dramatyczne zmiany postępujące wraz wiekiem. Te zmiany obejmują zmniejszoną funkcję neuronów i zwiększoną aktywność immunologiczną, co może wyjaśniać, dlaczego ten obszar jest tak ważny dla zarządzania energią i ogólnego zdrowia mózgu.
Nowe cele w walce ze starzeniem
Naukowcy uważają, że ten obszar może być kluczem do przełomów w walce ze starzeniem się. W miarę starzenia się, pewne komórki odpornościowe w mózgu, takie jak mikroglej, wykazują zwiększoną aktywność. Ta zwiększona aktywność, znana jako "aktywność zapalna", może uszkadzać zdrowe komórki i być powiązana z chorobami neurodegeneracyjnymi takimi jak choroba Alzheimera. Identyfikując geny odpowiedzialne za tę reakcję, badacze otwierają drzwi do terapii, które mogą uspokoić zapalenie i chronić mózg przed uszkodzeniami.
Zobacz też: Kluczowe czynniki ryzyka. Mogą sprzyjać demencji
Badanie wykazało również, że starzenie się znacząco wpływa na zdolność mózgu do tworzenia nowych neuronów - procesu znanego jako neurogeneza. Obszary takie jak zakręt zębaty, które normalnie są centrami regeneracji, wykazały znaczny spadek aktywności. Ta utrata potencjału regeneracyjnego to kolejny element układanki w zrozumieniu, jak starzenie wpływa na mózg i jak możemy interweniować.
Dalsza część artykułu pod materiałem wideo
Perspektywy dla medycyny precyzyjnej
Identyfikując konkretne geny i typy komórek najbardziej dotknięte starzeniem, badacze mogą wpłynąć na spowolnienie lub nawet odwrócenie procesu starzenia. Na przykład, redukcja zapalenia w nadaktywnych komórkach odpornościowych lub zwiększenie zdolności regeneracyjnej obszarów neurogennych, takich jak zakręt zębaty, może pomóc w utrzymaniu zdrowia mózgu. Te odkrycia stanowią podstawę dla nowych dziedzin medycyny, gdzie terapie są dostosowane do przeciwdziałania specyficznym zmianom komórkowym związanym z wiekiem.
Chociaż badanie przeprowadzono na myszach, stanowi ono możliwą podstawę do przeniesienia tych odkryć na ludzi, potencjalnie zmieniając nasze podejście do starzenia się i chorób związanych z wiekiem.
Aleksandra Zaborowska, dziennikarka Wirtualnej Polski
Masz newsa, zdjęcie lub filmik? Prześlij nam przez dziejesie.wp.pl
